Сотрудники итальянского музея очистили статуи Микеланджело с помощью бактерий

Хранители капеллы Медичи, построенной по заказу Микеланджело, заметили, что мраморные статуи испачкались. На них и раньше были пятна, но теперь ситуация стала критической. Причиной стал разлагающийся забальзамированный труп Алессандро Медичи, находящийся в гробнице.

Удалять загрязнения традиционными способами было рискованно, поскольку могли пострадать старинные произведения. С задачей справились плотоядные бактерии.

Пятна на гипсовой статуе 500-летней давности

В далеком 1537 году Алессандра Медичи, сына 17-летнего Лоренцо II Медичи, зарезал кузен, заманивший его на свидание с вдовой и подославший киллера. Алессандро был убит за свою деспотичность, жестокость и склонность к извращениям. Были подозрения, что он, в погоне за властью, отравил родственника Ипполито.

Тело Алессандро поместили в гробницу отца в капеллу Медичи, но, к сожалению, не очень тщательно забальзамировали. Поэтому через пять столетий на статуях начали расползаться грязные пятна.

Ученые выяснили, откуда берутся загрязнения. Оказалось, что в гробнице «потек» забальзамированный Алессандро Медичи. Вытекающая жидкость испортила старинный декор и статуи, украшавшие гробницу отца.

Бактерии проходят на помощь

Перед сотрудниками встала задача – убрать забальзамированный труп и загрязнения, не повредив сами произведения. Для этого было решено использовать бактерии, разлагающие грязь и трупную ткань. Ученые посчитали, что микробы сработают эффективнее химикатов.

Биолог Анна Роза Спрокати подобрала 1000 микроорганизмов для этой задачи. Проверку выдержали не все бактерии – одни уничтожали трупную ткань и другие материалы, а другие оказались малоэффективными.

Из микроорганизмов, прошедших отбор, выбрали восемь самых «хищных», их протестировали на незаметном месте позади церковного алтаря. Самых «шустрых» поместили на испачканные статуи. Бактерии успешно убрали всю грязь.

Затем был изготовлен бактериальный гель на основе Serratia ficaria SH7, позднее запущенный в могилу. Микробы быстро «съели» Алессандро. Больше гробница не подтекает, а статуи стали чистыми. Так был разработан новый способ очистки старинных произведений. В дальнейшем, возможно, его применят и на других древностях.